Ein Prozessor, auch als CPU (Central Processing Unit) bezeichnet, ist das zentrale Rechenorgan eines Computers oder anderer digitaler Geräte. Er führt die meisten Berechnungen und logischen Operationen durch, die für die Ausführung von Programmen notwendig sind. Der Prozessor verarbeitet Eingaben und steuert die Abläufe innerhalb des Systems, indem er Befehle ausführt, die von Software bereitgestellt werden.
Moderne Prozessoren bestehen aus mehreren Kernen, die es ermöglichen, mehrere Aufgaben gleichzeitig zu bearbeiten (Multitasking). Sie arbeiten mit einem internen Takt, der die Geschwindigkeit der Verarbeitung bestimmt, und nutzen verschiedene Speicherarten, um Daten temporär zu speichern und schnell darauf zuzugreifen.
Prozessoren sind ein wesentlicher Bestandteil jedes Computersystems, einschließlich Personal Computern, Servern, Smartphones und eingebetteten Systemen. Die Leistung eines Prozessors ist entscheidend für die Gesamtleistung eines Geräts, und es gibt unterschiedliche Architekturen, z. B. x86, ARM, die in verschiedenen Anwendungen verwendet werden.